Construir un país significa prepararlo para la tragedia, por Luis Ernesto Aparicio M.
No resulta sencillo apartarse de los temas que habitualmente ocupan estas líneas. Durante años he escrito sobre democracia, política y asuntos internacionales.
Sin embargo, existen momentos en los que la realidad obliga a dirigir la mirada hacia aquello que está por encima de cualquier diferencia ideológica: la condición humana y la forma como una sociedad responde cuando la naturaleza pone a prueba todo aquello que ha construido.
Los devastadores terremotos del 24 de junio han dejado una profunda herida en Venezuela. Las vidas perdidas, las familias destrozadas y miles de personas que aún esperan recuperar algo de lo que tenían constituyen, por sí solos, motivos suficientes para detener cualquier discusión política y concentrarnos en la solidaridad con quienes hoy sufren.
Pero las tragedias también revelan aquello que normalmente permanece oculto.
En los últimos años, Venezuela ha debido enfrentar fenómenos naturales en condiciones particularmente desfavorables. Ya la tragedia de Vargas – ahora estado La Guaira – había dejado al descubierto las enormes limitaciones del Estado para responder ante desastres de gran magnitud.
La falta de equipos especializados, la escasa coordinación institucional, las dificultades logísticas y decisiones equivocadas marcaron una emergencia que, con el paso del tiempo, debió convertirse en una gran lección nacional.
Toda sociedad aprende de sus tragedias. O al menos debería hacerlo. Aunque a Venezuela, esta última la ha pescado llena de problemas acumulados por muchos años y potenciados durante estos 27 años. Lo que cabría decir: El terremoto encontró a Venezuela debilitada.
Ante ese cuadro, lo razonable habría sido que aquella experiencia – y las anteriores – impulsara la construcción de protocolos modernos, cuerpos especializados de rescate, sistemas de alerta temprana, hospitales preparados para emergencias masivas y mecanismos permanentes de cooperación internacional. Porque los desastres naturales no pueden evitarse, pero sí pueden enfrentarse con mayor capacidad y organización.
Lamentablemente, los acontecimientos recientes muestran que buena parte de ese aprendizaje sigue pendiente.
El terremoto no solo derrumbó edificaciones. También dejó al descubierto las debilidades acumuladas durante años: limitaciones operativas para los equipos de rescate, un sistema público de salud profundamente deteriorado, escasez de personal especializado e insuficiencia de equipos indispensables para atender una emergencia de semejante magnitud.
A ello se suma otra realidad difícil de ignorar. La emigración de millones de venezolanos durante las últimas décadas también ha significado la pérdida de profesionales, técnicos, ingenieros, rescatistas, médicos y personal altamente capacitado cuya presencia habría resultado invaluable en circunstancias como las actuales.
Frente a esas carencias, ha vuelto a aparecer el recurso más valioso del país: la solidaridad de su propia gente. Son miles de venezolanos quienes, con sus propias manos, organizan centros de ayuda, participan en labores de rescate, distribuyen alimentos o simplemente acompañan a quienes lo han perdido todo.
Esa capacidad de solidaridad constituye probablemente una de las mayores fortalezas que aún conserva, específicamente en su suelo, la sociedad venezolana.
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Pero la solidaridad ciudadana jamás debería sustituir las responsabilidades del Estado.
Los países que conviven con terremotos, inundaciones, huracanes o incendios forestales han entendido que prepararse para estos eventos forma parte de las obligaciones básicas de cualquier gobierno.
También han comprendido que aceptar ayuda internacional cuando la magnitud de la tragedia lo exige no representa una renuncia a la soberanía ni una derrota política. Al contrario, demuestra responsabilidad frente a la vida de sus ciudadanos.
Quizás esa sea una de las principales lecciones que deja esta tragedia. La reconstrucción de Venezuela no puede limitarse a recuperar carreteras, hospitales o viviendas. También debe incluir la construcción de instituciones capaces de proteger a la población cuando la naturaleza recuerde, una vez más, que ningún país está completamente a salvo de su fuerza.
En más de una oportunidad he escrito sobre la reconstrucción de Venezuela. Hoy creo que esa idea debe ampliarse. No se trata únicamente de reconstruir lo que existía antes del terremoto.
Se trata de construir un país diferente, sustentado en nuevas ideas, mejores instituciones y liderazgos capaces de aprender de los errores del pasado.
Ojalá esa construcción pueda hacerse entre todos. Porque la naturaleza no distingue ideologías, tampoco reconoce salvadores. Y el dolor, como la esperanza de reconstruir un país, pertenece por igual a todos los venezolanos.
Luis Ernesto Aparicio M. es periodista, exjefe de prensa de la MUD
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