EEUU traba causa judicial contra Alejandro Betancourt en España
La Audiencia Nacional de España espera desde hace nueve meses respuesta a una solicitud de cooperación dirigida a la justicia estadounidense para continuar con la investigación contra Alejandro Betancourt por lavado de activos. Tras haber archivado la causa una primera vez, el juez Santiago Pedraz advirtió que volverá a engavetar el caso si en diciembre EEUU no atiende su petición
Estados Unidos volvió a interceder por Alejandro Betancourt, esta vez en España. El nuevo socio petrolero de la Casa Blanca lleva más de un año bajo la lupa de la Audiencia Nacional española por blanqueo de capitales y evasión fiscal. Sin embargo, según reportó El País, la causa está paralizada desde hace meses por la inacción de Washington.
El procedimiento judicial español, que investiga el origen y destino de más de 4.000 millones de dólares que supuestamente se habrían desviado de Pdvsa, está a la espera de que Washington conteste a una petición que consiste en poder tomar declaración a una serie de testigos clave porque ya fueron condenados en Estados Unidos. Su testimonio puede afianzar el delito en Madrid, pero a punto de cumplirse un año de aquella solicitud, nadie ha respondido.
Tras haber archivado la causa una primera vez, el juez Santiago Pedraz advirtió que volverá a engavetar el caso si en diciembre no hay respuesta de EEUU.
De acuerdo con El País, el delito de blanqueo que se investiga en España exige un delito previo que acredite el origen ilícito del dinero. Fuentes judiciales explicaron al medio español que, si los testigos confirman la corrupción en la petrolera, se acreditaría que el dinero que ha llegado a territorio español tiene una raíz ilícita y la causa española podría seguir adelante para ver cómo se ha lavado ese dinero ingresándolo en un circuito legal.
Betancourt, conocido en España por haberse convertido en el dueño de la marca de lentes Hawkers, invirtió millones en multitud de empresas españolas y hasta compró un castillo en Toledo.
La Casa Blanca publicó el 31 de agosto un documento oficial según el cual se le otorgan concesiones por 100 años sobre 17 yacimientos a la empresa privada North American Blue Energy Partners (Nabep), vinculada al empresario Alejandro Betancourt, quien ha sido señalado por presuntos delitos de blanqueo de capitales y fraude fiscal en operaciones relacionadas con la petrolera estatal venezolana Pdvsa, acusaciones que él rechaza.
«El entorno de Trump conoce de sobra sus causas en Venezuela, Estados Unidos, Suiza y España —las dos últimas, aún activas—, pero lo ha usado para lograr su objetivo de reactivar el negocio petrolero en Venezuela, tras la captura de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero», asegura El País.
El diario español señala que Betancourt se está blindando judicialmente con documentos del Ministerio Público venezolano. La defensa del empresario entregó al tribunal español un pronunciamiento de la Dirección General de Cooperación Penal Internacional de la Fiscalía venezolana. El documento —firmado en apenas seis días tras la solicitud de su abogado en Caracas— exonera a Betancourt y sostiene que el caso en Venezuela se archivó en 2023.
Miraflores ya respaldó públicamente esta versión. Durante la visita del 2 de septiembre de Chris Wright, secretario de Energía de los EEUU, la encargada Delcy Rodríguez afirmó que las causas judiciales en Venezuela contra Alejandro Betancourt fueron sobreseídas.
Alejandro Betancourt libra en Suiza y en EEUU
Las diligencias de EEUU en España son similares a las que llevó a cabo en Suiza. The Washington Post reveló que altos funcionarios estadounidenses —la entonces fiscal general Pam Bondi, su número dos Todd Blanche, y el subsecretario de Estado Christopher Landau— presionaron a los fiscales suizos para poner fin a las restricciones de viaje en contra de Betancourt, de modo que cumpliera sin problemas con su rol de mediador entre los gobiernos de Trump y Rodríguez.
La causa en Suiza sigue abierta, pero EEUU no tiene ningún interés en colaborar, de acuerdo con The Post. La Fiscalía pidió al Departamento de Justicia estadounidense que arrestara a Betancourt si entraba en territorio estadounidense y no solo no lo hizo, sino que lo defendió públicamente. El secretario de Estado Marco Rubio aseguró en entrevista con Sergio Novelli que «no existía ninguna investigación» dentro del sistema de justicia estadounidense contra el empresario.
No obstante, CNN reportó que, a principios de este año, fiscales federales de Florida cerraron la causa penal en la que Alejandro Betancourt figuraba como presunto implicado en el blanqueo de más de 1.000 millones de dólares desviados de Pdvsa, por órdenes de la oficina del entonces vicesecretario de Justicia Todd Blanche. Sin embargo, un portavoz del Departamento de Justicia negó la participación de Blanche.
Jon Sale, abogado de Betancourt, afirmó que su cliente no infringió ninguna ley estadounidense y que esa es la razón por la cual los fiscales nunca presentaron cargos en su contra. Los fiscales se centraron en operaciones que involucraban a Betancourt y a otras personas —y que, según el Gobierno, provenían de sobornos—, pero Betancourt desconocía el origen de los fondos, declaró el abogado a CNN en una entrevista telefónica.
*El periodismo en Venezuela se ejerce en un entorno hostil para la prensa con decenas de instrumentos jurídicos dispuestos para el castigo de la palabra, especialmente las leyes «contra el odio», «contra el fascismo» y «contra el bloqueo». Este contenido fue escrito tomando en consideración las amenazas y límites que, en consecuencia, se han impuesto a la divulgación de informaciones desde dentro del país.
