Gustavo González López, interlocutor de la CIA en Caracas, ahora es Ministro de Defensa
«Agradecemos a Vladimir Padrino López por su entrega, su lealtad a la patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país», escribió Delcy Rodríguez en su cuenta de Telegram y de X al informar del cambio en el gabinete. El nuevo titular llega al cargo luego de asumir varios roles de seguridad en el Estado desde que comenzó la encargaduría. Padrino, por su parte, felicitó a su reemplazo y calificó su tiempo en el cargo como «el más alto honor de mi vida»
Gustavo González López asume como ministro para la Defensa, tras ser designado en el cargo por Delcy Rodríguez, encargada del Ejecutivo desde el pasado 3 de enero cuando fuerzas militares estadounidenses detuvieron a Nicolás Maduro. En el ministerio estuvo el general en Jefe del Ejército Vladimir Padrino López por 11 años y casi cinco meses.
«Agradecemos a Vladimir Padrino López por su entrega, su lealtad a la patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país», escribió Rodríguez en su cuenta de Telegram y X, donde informó del cambio en el gabinete. También dijo que para Padrino López vendrán nuevas responsabilidades, pero no adelantó de qué tipo serán.
Su reemplazo es el también general en jefe Gustavo González López, el funcionario uniformado con mayor poder acumulado desde que Rodríguez asumió como presidenta encargada
El pasado 7 de enero fue nombrado también como comandante de la Guardia de Honor Presidencial y director de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim), una institución señalada de ser un órgano de represión y torturas por instancias como la Misión de Determinación de Hechos de la ONU.
Además, fue el encargado de recibir en Caracas al director de la CIA, John Ratclife, en una breve visita a Venezuela luego de la extracción de Maduro donde se discutió la cooperación de seguridad entre ambas naciones.
González López egresó de la Academia Militar en 1982 y bajo los gobiernos del chavismo escaló como figura clave del aparato de inteligencia y seguridad del Estado. Fue comandante de la Milicia, nombrado por Hugo Chávez, y luego Nicolás Maduro le asignó varios cargos, incluyendo el de Ministro de Interior, entre 2015 y 2016.
Además, fue jefe de la policía política Sebin entre 2014 y 2018 para retomar el cargo entre 2019 y 2024, cuando asumió como intendente de Asuntos Estratégicos y Control de Producción de la estatal Petróleos de Venezuela, supervisada entonces por Delcy Rodríguez que entonces era ministra de Hidrocarburos además de vicepresidenta del país.
El nombramiento ahora como Ministro de la Defensa del militar vuelve a poner en primera línea las críticas y señalamientos por sus actuaciones pasadas, especialmente las que tienen que ver con presuntas violaciones de derechos humanos por las cuales está sancionado por Estados Unidos, Canadá, Suiza y Panamá. Cuando encabezaba el Sebin se produjo la muerte del opositor Fernando Albán, detenido por el Sebin en Caracas y muerto tres días más tarde bajo custodia del Estado.
La primera versión oficial indicó que Albán se suicidó lanzándose por una ventana desde el piso donde se ubicaba la oficina de González López, quien fue destituido del cargo dos semanas más tarde. Luego de intensas denuncias de familiares y defensores, de investigaciones periodísticas y de presiones internacionales, el Estado venezolano admitió en 2021 que Albán fue asesinado por sus custodios. No se investigó el rol del entonces director del Sebin ni hubo un pronunciamiento suyo al respecto.
Por otra parte, el nuevo Ministro de la Defensa venezolano continúa sancionado por Estados Unidos y Canadá, entre otros países, señalado de presuntas violaciones de derechos humanos.
¿Qué le depara a Vladimir Padrino?
Padrino López, de 62 años de edad, fue ministro de la Defensa desde el 24 de octubre de 2014 y ha sido el que mayor tiempo continuo estuvo en el cargo. La designación se la dio Nicolás Maduro y en ese entonces sucedió a Carmen Meléndez, actual alcaldesa de Caracas.
Luego de su destitución, el general en jefe escribió en Telegram: «Ha sido el más alto honor de mi vida servir a la Patria como soldado, y proteger la paz y la unidad nacional durante todos estos años al frente del Ministerio del Poder Popular para la Defensa. Agradezco profundamente a la Presidenta Encargada, Delcy Rodríguez, por sus palabras y todo el apoyo brindado durante mi gestión. Asimismo, extiendo mis más sinceras felicitaciones al G/J Gustavo González López por esta nueva designación. Conozco desde nuestros albores en la Academia Militar del Ejército, su temple, su moral y su probada lealtad. Estoy seguro que la FANB saldrá fortalecida».
El pasado 3 de enero, cuando EEUU se encargó de la extración de Maduro y de su esposa, Cilia Flores, del país por estar acusados de supuestos cargos de narcoterrorismo, Padrino López dijo que ambos habían sido «secuestrados» en un acto en contra de la soberanía del país. Insistió en exigir la liberación de Maduro y Flores. Reconoció y ratifició a Delcy Rodríguez como encargada del país.
Padrino López venía siendo objeto de críticas por su actuación el 3 de enero, cuando la intervención militar resultó en más de 60 venezolanos muertos, civiles y militares; particularmente por la falta de transparencia sobre lo ocurrido, la falta de homenajes públicos a los caídos y por la presencia de decenas de cubanos encargados de la seguridad presidencial venezolana, de los cuales 32 murieron esa madrugada.
Además, no ha habido explicaciones sobre por qué no fueron activadas las costosas y numerosas defensas aéreas de fabricación rusa ni los radares chinos durante los sucesos.
Otros de los cargos que ocupó Vladimir Padrino López fueron como comandante del Comando Estrategico Operacional de la Fuerza Armada Nacional, segundo comandante y jefe del Estado Mayor del Ejército (2012-2013), jefe del Estado Mayor Conjunto de la Región Estratégica de la Defensa Integral Cental (2010-2012), comandante de la 93 Brigada Caribe Barinas (2007-2010), comandante del Cuartel General del Ejército (2003-2007), comandante del 311 Batallón de Infantería Libertador Simón Bolívar -Caracas- (2000-2003).
Padrino cierra así una larga y reconocida carrera militar en Venezuela, mientras sigue pesando en su contra una recompensa de 15 millones de dólares impuesta por Estados Unidos por supuesta participación en operaciones de narcotráfico.
*El periodismo en Venezuela se ejerce en un entorno hostil para la prensa con decenas de instrumentos jurídicos dispuestos para el castigo de la palabra, especialmente las leyes «contra el odio», «contra el fascismo» y «contra el bloqueo». Este contenido fue escrito tomando en consideración las amenazas y límites que, en consecuencia, se han impuesto a la divulgación de informaciones desde dentro del país.
