Fiscalía de EEUU abre nueva investigación penal contra Maduro en Florida, según CBS
La pesquisa fue ordenada en Miami después de que Nicolás Maduro ya estuviera bajo custodia en Nueva York por cargos de narcotráfico y armas, informó CBS News. La nueva investigación aparece en medio de dudas internas sobre la fortaleza del caso pendiente contra él y tras la deportación de Alex Saab a Estados Unidos
La Fiscalía federal en Miami recibió la orden de abrir una nueva investigación penal contra Nicolás Maduro, según dijeron varias fuentes familiarizadas con el caso a CBS News. La pesquisa fue activada después de que Maduro ya estuviera detenido por la causa que se tramita en Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico, narcoterrorismo y armas.
De acuerdo con el medio estadounidense, la decisión fue tomada en medio de preocupaciones de funcionarios del Departamento de Justicia y de la Casa Blanca sobre la solidez de la acusación pendiente en Nueva York. Una de las inquietudes mencionadas por una fuente es que ese expediente no incluye cargos por lavado de dinero.
Maduro y Cilia Flores fueron capturados por fuerzas estadounidenses en territorio venezolano a comienzos de enero y trasladados a Nueva York. Ambos se declararon no culpables.
La nueva investigación fue abierta formalmente alrededor de marzo, según CBS News. El fiscal Michael Berger, basado en Miami y especializado en casos criminales internacionales, fue asignado para dirigir el proceso junto con agentes del FBI, de Investigaciones de Seguridad Nacional y del Servicio de Impuestos Internos en su división criminal.
Ese mismo mes, fiscales y agentes se reunieron para revisar investigaciones abiertas vinculadas con Maduro o con Alex Saab, operador cercano al chavismo y exministro de Industrias y Producción Nacional.
La nueva pesquisa coincide con el traslado de Saab a Estados Unidos y su acusación por presuntamente participar en una conspiración de lavado de dinero relacionada con el programa de alimentos CLAP, Comité Local de Abastecimiento y Producción.
Saab ya había pasado dos años en una cárcel estadounidense por cargos de lavado de dinero, luego de ser extraditado desde Cabo Verde. Sin embargo, el entonces presidente Joe Biden lo indultó en 2023 y fue enviado de regreso a Venezuela como parte de un intercambio de prisioneros con la administración de Nicolás Maduro.
Según CBS News, Saab figuraba como co-conspirador no acusado en un caso presentado en 2021 en el Distrito Sur de Florida, que involucraba a cinco personas señaladas por un esquema de sobornos internacionales y lavado de dinero relacionado con un programa estatal venezolano de alimentos.
La acusación contra Saab hecha pública el lunes lo señala por lavado de dinero vinculado al mismo programa CLAP. Los presuntos delitos, de acuerdo con ese expediente, se extendieron hasta enero y el empresario enfrenta un solo cargo.
El medio estadounidense también indicó que fiscales federales han mostrado especial interés en las actividades de Saab porque creen que controla parte del dinero de Maduro. Agentes y fiscales en el sur de Florida han intentado durante años vincular a dirigentes venezolanos con delitos financieros en Estados Unidos, aunque esas pesquisas han enfrentado obstáculos por la dificultad de rastrear cuentas y flujos de dinero directamente hacia ellos.
La acusación de Nueva York contra Maduro sostiene que entregó «pasaportes diplomáticos a narcotraficantes» y facilitó cobertura diplomática para aviones usados por lavadores de dinero para repatriar ganancias del narcotráfico desde México a Venezuela.
Maduro enfrenta cargos por narcoterrorismo, importación de cocaína, posesión de ametralladoras y conspiración para poseer ametralladoras.
No obstante, CBS News recordó que analistas y expertos consultados previamente por ese medio han expresado dudas sobre la fuerza del caso de Nueva York, que presenta a Maduro como una figura central en el tráfico de drogas. Según la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos, la mayor parte de la cocaína que llega a ese país proviene de Colombia y no pasa necesariamente por Venezuela.
El Departamento de Justicia declinó comentar sobre la nueva investigación. Un abogado de Maduro tampoco quiso hacer comentarios, mientras que un abogado de Saab no respondió a una solicitud del medio.
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