El “golpe” de la inflación de agosto dejó a muchos venezolanos en “dieta forzosa”
Luz María Pineda, una venezolana de 54 años, tiene 10 hijos en casa. Su esposo, vigilante en turnos de día y noche, gana 100 bolívares (unos 12,5 dólares) a la semana, que apenas alcanzan para alimentarles. A veces, se quedan cortos. Nunca se esperó «el golpe» de agosto, dice, cuando la moneda se devaluó y la inflación volvió a galopar.
«Está difícil la situación para todos y, para el que tenga hijos, más», afirma la señora, wayuu, mientras camina tomando de la mano a uno de sus pequeños, de tres años, en un centro comercial de Maracaibo, una de las principales ciudades del país.
Venezuela registró en agosto la inflación mensual más elevada de los últimos 12 meses, de 17,3%, según el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF), de tendencia opositora. La cifra triplica la inflación en Colombia y duplica la de México, Uruguay y Chile en todo 2021.
El país suramericano, gobernado por el dirigente Nicolás Maduro, acumula un alza de precios del 153% en el último año, de acuerdo con el mencionado Observatorio.
La canasta alimentaria aumentó 21,66% en comparación con agosto de 2021 y el salario mínimo cubre 4,3% del costo de los alimentos básicos para una familia (unos 371 dólares), indicó ese organismo. Pero en ciudades del interior, como Maracaibo, la crisis se siente con particular acento: la canasta alimentaria aumentó en agosto a 517 dólares, según su Cámara de Comercio.
«El alimento es lo que más me preocupa», admite Luz María.
Da a sus niños chicha [bebida de maíz fermentado] y «arepitas» de harina para «sostenerlos», precisa. El kilo de arroz que suele comprar cada tanto pasó de costar 5 bolívares a 8,5 en apenas días. «¿Cómo compro el ‘salado’, la carne, el queso? Lo que puedo llevarme a veces es un atún, una sardina».
Si bien la comida es prioritaria, le preocupan los uniformes y los útiles que deben usar sus niños en el año escolar por comenzar. «No se puede ni preguntar» precios, expresa, parada frente a una tienda que ofrece «textos» para el colegio, globos, repostería y obsequios.
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El factor que disparó los precios hace semanas fue la devaluación en 37% del bolívar venezolano ante el dólar estadounidense, explica el economista, diputado electo en 2015 y miembro del Observatorio Venezolano de Finanzas, José Guerra, hoy en el exilio.
Esa devaluación «se traspasó» a los precios con un alza de poco más de un 17%, detalla. «En los meses subsiguientes, probablemente a un menor ritmo, se va a seguir ese efecto del traspaso de la devaluación de agosto hacia los precios», asegura a la Voz de América.
Venezuela salió de un ciclo hiperinflacionario de más de cuatro años al hilo apenas en febrero pasado. Hoy, se encuentra en una «fase de alta inflación», comenta Guerra. Su augurio no es optimista.
«Ese proceso va a continuar. Esto va a persistir. [Lo vivido en agosto] disolvió el poder adquisitivo de los salarios y pensiones a la mitad», puntualiza.
Carísimo todo = inflación
Eby Torres, de 66 años, dedicada a limpiar casas dos días a la semana por 20 dólares, suelta una exhalación al pensar en las finanzas de su familia, mientras espera un bus en la calle Cecilio Acosta de Maracaibo, bajo un sol abrasivo.
«¡Ay, mijo! Es carísimo todo», lamenta. Es hipertensa y sufre de diabetes. Apenas si puede juntar el dinero para comprar sus medicinas y, como colofón, debe pagar pronto un examen médico para su hija hepática.
«Si se enferma uno, en los hospitales no hay nada, hay que pagar aquí, allá. La mayoría del dinero se va en comida», dice, arrugando en su mano un fajo de bolívares para su pasaje.
El OVF reportó que los precios de los alimentos subieron 15,6% en agosto. Los de rubros como el vestido y el calzado, el esparcimiento, las bebidas alcohólicas o educación se elevaron sobre los 22 puntos.
El Banco Central de Venezuela, afín al chavismo, reveló hace semanas que la inflación de junio fue de 11,4% y la de julio fue de 7,5%. En su último reporte, precisó que el alza de precios en los primeros siete meses del año ascendió a 48,4 %, la más alta de Latinoamérica.
Los salarios en Venezuela, aún calculados en dólares, perdieron entre marzo y agosto de este año exactamente la mitad de su capacidad adquisitiva por la mengua de esa moneda nacional que Eby estruja este mediodía contra su pecho, advierte el economista Guerra.
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